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A
ATLAS
1. Segundo a lenda, o rei da Mauritânia, filho de
Júpiter. Como houvesse negado a hospitalidade a Per-
seu, este mostrou-lhe a cabeça de Medusa e metamor-
foseou-o em montanha. Os mitólogos imaginaram
que Atlas havia sido condenado a sustentar o Céu com
os ombros. 2. (
atlas
) Coleção ordenada de mapas, com
a finalidade de representar um espaço dado e expor
um ou vários temas.
ATLAS TEMÁTICO
Atlas cujos mapas tratam de um ou de
vários temas.
ATMOSFERA
Camada fina de gases, inodora, sem cor, in-
sípida, e presa à Terra pela força da gravidade. Compre-
ende uma mistura mecânica estável de gases, sendo
que os mais importantes são: nitrogênio, oxigênio (que
perfazem cerca de 99% do volume), argônio, dióxido
de carbono, ozônio e vapor d’água. Outros gases estão
presentes, porém em quantidades muito pequenas,
tais como: neônio, criptônio, hélio, metano, hidrogê-
nio, etc. A atmosfera está estruturada em três camadas
relativamente quentes, separadas por duas camadas
relativamente frias, a saber: troposfera, estratosfera,
mesosfera, termosfera e exosfera.
ATMOSFERA
INFERIOR
Parte da atmosfera denominada
troposfera situada entre a superfície da Terra e a tro-
popausa.
ATMOSFERA SUPERIOR
Parte da atmosfera acima de tro-
popausa.
ATOL
Termo regional das ilhas Maldivas (localizada ao sul
da península Indostânica) designando recifes mais ou
ATOL
menos circulares em forma de coroa fechada, conten-
do uma laguna central que, com o tempo será colma-
tada de vasa, transformando o arquipélago numa ilha
(ver
recife
). O Atol das Rocas, a cerca de 200 km ao largo
da costa do Rio Grande do Norte, é típico atol, ao que
parece, apoiado sobre um vulcão truncado pela erosão
marinha. Este recife de forma elíptica está a oeste do ar-
quipélago de Fernando de Noronha. Possui um contor-
no de 10 km, com pouco mais de 3 km em seu maior
comprimento sobre ramificação da Cadeia Equatorial
Atlântica. O Atol das Rocas é um recife de origem or-
gânica, constituído pela acumulação de algas calcárias,
cujos esqueletos revestem os depósitos madrepóricos
de coloração avermelhada ou róseo-esbranquiçada.
Duas ilhas se destacam: a do Farol, que fica 1,50 m aci-
ma das mais altas marés, e a do Cemitério, e são total-
mente desabitadas. O trabalho de construção do atol
continua a se fazer de modo muito lento. Apresenta-se
sob dois aspectos, conforme seja observado na hora da
preamar ou na baixa-mar. Na primeira, apenas dois pe-
quenos cabeços permanecem à superfície das águas.
Os recifes de coral são, geralmente, pouco elevados em
relação ao nível do mar, pois o coral não vive se não
por pouco tempo fora d’água, na baixa-mar, cessando
a vida quando fica completamente a seco. A lagoa cen-
tral das Rocas forma uma comunicação para o mar, na
preamar, as partes emersas e pouco elevadas são cons-
tituídas por dois cômoros ou duas pequenas ilhas de
areia de coral partido e conchas.
ATLAS
ATOL
wk