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A
de pequenos corpos (ou mesmo pequenos planetas)
e
asteróides,
provavelmente 45.000 (somente as órbi-
tas de 5.700 foram determinadas com precisão) e cuja
massa total é menos de 0,00033 vezes a da Terra. O
primeiro desses
asteróides
foi descoberto, em 1801,
por astrônomos que julgavam existir um planeta en-
tre Marte e Júpiter. Durante muitos anos, acreditou-
-se serem esses asteróides fragmentos desse possível
planeta, explodido por uma catástrofe cósmica. Po-
rém, teorias mais modernas julgam serem porções de
matéria que não chegaram a consolidar-se em um só
astro.
Ceres,
o maior dos asteróides, com um diâme-
tro de 1000 km foi o primeiro a ser descoberto.
Vesta
(diâmetro de 385 km) é o único que pode ser visto a
olho nu, graças ao seu grande brilho. Os primeiros
as-
teróides
descobertos não atravessam a órbita de Mar-
te e receberam nomes mitológicos femininos (Juno,
Palas, Hécuba, etc). Todavia, outros cruzaram a órbita
de Marte no sentido de nosso planeta e, por isso, re-
ceberam nomes masculinos, igualmente mitológicos,
como Eras, Apolo e outros tirados dos heróis da Guer-
ra de Troia.
ASTRO FICTÍCIO
1. Planeta fictício, com o mesmo período
de um planeta verdadeiro, que descreve o seu movi-
mento a uma velocidade constante, supondo-se que
possa estudar o movimento orbital dos planetas. 2.
Qualquer uma das diversas estrelas fictícias que supo-
mos mover-se ao longo do equador celeste, em pro-
porções uniformes, correspondentes às velocidades
dos vários constituintes harmônicos da força produtora
de marés. Cada astro fictício cruza o meridian no instan-
te em que o constituinte que o representa é máximo.
ASTRO PRINCIPAL
Astro ou campo de força central em
torno do qual ou a partir do qual, as órbitas de um sa-
télite ou de outros astros se afastam ou convergem.
ASTROBLEMA
Tipo de cratera resultante da queda de um
meteorito. O mesmo que
cratera meteorítica.
ASTROFÍSICA
Estudo da constituição física e química dos
astros, baseado na análise espectral.
ASTROFOTOGRAFIA
Tipo de fotografia relacionada à as-
tronomia, isto é, fotografia dos astros.
ASTROMETRIA
Ramo da astronomia que trata das rela-
ções geométricas dos corpos celestes e seus movi-
mentos reais e aparentes. As técnicas de astrometria,
sobretudo a determinação da posição exata por meios
fotográficos, são usadas no rastreamento de satélites e
nas sondas espaciais.
ASTRONÁUTICA
Ciência da locomoção e sobrevivência
do homem fora da atmosfera terrestre.
ASTRONOMIA
(do grego
astronomía
, pelo latim
astrono-
mia
) é a ciência que trata da constituição, da posição
relativa e dos movimentos dos astros, ou também,
ciência que engloba várias áreas de conhecimento
científico que têm por objetivo o estudo das proprie-
dades físicas dos corpos celestes. Enfim, é a
ciência do
Universo,
estudando a distribuição dos astros no espaço
(estrelas, planetas, cometas, nebulosas), sua constitui-
ção física, química, movimentos e velocidades relativos,
temperatura, distâncias recíprocas, massa, atividade
luminosa, elétrica e química e suas mútuas influências.
ASTRONOMIA DE CAMPO
Parte da astronomia que se
destina à determinação das coordenadas geográficas
de um ponto da superfície da Terra e da divisão do me-
ridiano que passa por este ponto.
ASTRONOMIA
DE
POSIÇÃO
Ramo da astronomia que
tem por fim estabelecer as coordenadas geográficas
de pontos da superfície terrestre, baseando-se em co-
ordenadas de estrelas já calculadas.
ASTRONOMIA ESFÉRICA
Parte da astronomia que estu-
da a posição e o movimento aparente dos astros.
ASTRONOMIA
INSTRUMENTAL
V.
astronomia prática.
ASTRONOMIA NÁUTICA
Que se ocupa da determinação
da posição do observador no mar.
ASTRONOMIA PRÁTICA
Parte da astronomia que estuda
os instrumentos astronômicos. O mesmo que
astrono-
mia instrumental.
ASTROS
Existem na Via Láctea, na nossa galáxia e em to-
dos os tipos de corpos celestes, e podemos dividi-los
em dois grandes grupos:
Astros luminosos:
os corpos
dotados de luz e calor próprios, como as
estrelas
e os
cometas. Astros
iluminados:
os corpos celestes que não
possuem nem luz nem calor próprios, recebendo-os
de um astro luminoso.
Os planetas, satélites
e
asterói-
des
são exemplos de astros iluminados. Todos esses
corpos existentes no Universo possuem
movimentos
próprios. Durante séculos isto foi considerado um
grande mistério para os homens: se todos os corpos
estão em movimento, vagando pelo espaço, por que
ASTRO FICTÍCIO
ASTROS
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